• 526 : mort en martyr de Jean Iᵉʳ, 53ᵉ pape catholique (depuis 523), victime du roi arien Théodoric.
• 1291 : après plus d’un mois de combats intensifs, les musulmans (200 000 hommes) donnent l’assaut aux murailles de Saint-Jean d’Acre (qui ne compte que 35 000 habitants).
10 000 chevaliers chrétiens sont massacrés : « on marchait sur les morts comme sur un pont ».
La dernière poignée de chevaliers survivants combattra jusqu’au 28 mai.
C’en est fini de la présence franque en Terre sainte.
Lors de cette journée terrible, meurt Guillaume de Beaujeu, grand Maître de l’ordre du Temple.
La tradition raconte que, se retirant vers les lignes arrières, après avoir reçu une flèche sous l’aisselle, il est apostrophé par un templier à qui il aurait répondu : « je ne m’enfuis pas, je suis mort ». Il sera ramené à la commanderie où il décédera quelques heures plus tard.
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• 1302 : « matines de Bruges » désignant le massacre, dans la nuit, d’un millier de partisans du roi de France — dont la garnison française logée chez l’habitant — surpris dans leur sommeil par les milices communales flamandes révoltées. La dénomination « matines » a été donnée par analogie avec les Vêpres siciliennes.
• 1675 : mort, à 37 ans, du père Jacques Marquette, explorateur et missionnaire français. Missionnaire jésuite, il explora le Midwest (région centre-nord des États-Unis) et fonda plusieurs missions. Lui sont attribuées la découverte européenne des sources du Mississippi et celle, avec Louis Jolliet, du pays de l’Illinois.
• 1751 : le pape Benoît XIV, en dépit de sa réputation de libéral, publie une bulle, Providas Romanorum, qui renouvelle vigoureusement la condamnation de la franc-maçonnerie par son prédécesseur.
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• 1815 : bataille des Échaubrognes (près de Bressuire, dans les Deux-Sèvres), durant laquelle 2 à 3000 Vendéens affrontent un millier de soldats impériaux. Les Vendéens manquent de peu une grande victoire, faute de munitions (un tiers d’entre eux n’étaient armé que de bâtons et les autres n’avaient généralement que trois ou quatre cartouches), mais mettent hors de combat les compagnies d’élite et font plusieurs dizaines de prisonniers (pour une dizaine de morts de chaque côté).
• 1880 : mort, à 64 ans, du cardinal Pie, évêque de Poitiers, qui fut l’un des plus éminents représentants de l’antilibéralisme catholique au XIXe siècle. Il était aussi fervent « ultramontain ». Il prêcha et écrivit contre le naturalisme, le libéralisme (qui amènerait la société à sa dissolution complète) et son enfant l’indifférentisme, l’antichristianisme en général et les principales erreurs du temps.
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• 1956 : 21 rappelés du 9e Régiment d’Infanterie Coloniale tombent dans une embuscade dans les gorges de Palestro, à proximité du village de Djerrah, en Algérie (française). Ils sont assaillis par une section d’une quarantaine d’hommes de l’Armée de libération nationale (ALN, branche armée du groupe terroriste FLN, lui-même soutenu par la gauche française), commandée par le traître déserteur Ali Khodja.
15 corps atrocement mutilés (dépecés) seront retrouvés peu après (yeux crevés, testicules coupés, pieds striés de coups de poignards – l’autopsie montrera que tout ceci a été fait avant la mort – entrailles vidées et corps bourrés de cailloux – ceci après la mort).
Puis 4 cadavres seront découverts et 2 autres soldats, prisonniers, sont exécutés plusieurs semaines après.
Parmi les morts figure le sous-lieutenant (rappelé à sa demande) Hervé Artur, qui commandait cette unité qu’il avait rejointe 2 semaines plus tôt (il n’avait pas 30 ans).
► Pour des livres autour de l’Algérie, voir ici.