C’était un… 18 septembre

• 324 : bataille de Chrysopolis (sur la rive asiatique du Bosphore), lors de laquelle s’affrontent Constantin et Licinius, rivaux pour la domination de l’Empire romain. Constantin en sort victorieux et devient le seul empereur.

• 1180 : le roi de France Louis VII dit, « le Jeune », meurt, à l’âge de 61 ans et après 43 ans de règne. Son fils Philippe II, surnommé plus tard « Auguste », devient roi de France (il avait été préalablement sacré). Son règne durera presque 43 ans et sera l’un des meilleurs de l’histoire du royaume.

• 1595 : Henri IV est reconnu roi de France par le pape Clément VIII, deux ans après son abjuration solennelle du protestantisme et un an et demi après son sacre à Chartres.

• 1691 : bataille de Leuze, en Belgique actuelle, lors de la guerre de la Ligue d’Augsbourg, entre les troupes françaises et les anglo-hollandaises. Ce combat d’arrière-garde est l’une des plus fameuses victoires de la cavalerie française, qui était en nette infériorité numérique.

• 1793 : bataille de Coron, lors de laquelle 12 000 Vendéens l’emportent et mettent en fuite 17 000 soldats républicains.

• 1799 : les chouans prennent la ville de Pontorson, ne rencontre quasiment pas de résistance. Ils repartiront le soir-même, après avoir désarmé et laisser libres les forces républicaines de la place.

► pour des livres, bandes dessinées et DVD sur la chouannerie et les guerres de Vendée, voir ici.

• 1860 : bataille de Castelfidardo, en Italie centrale, lors de laquelle les troupes du royaume de Piémont-Sardaigne menant la guerre d’unification italienne, défont les troupes pontificales (commandées par deux généraux français), ce qui leur permet dès lors d’annexer Marches et Ombrie et de faire ainsi la jonction avec les troupes de Garibaldi qui viennent de conquérir tout le Sud de la péninsule italienne.
► à ce sujet, on peut lire l’Epopée des zouaves pontificaux, d’Henri Méhier de Mathuisieulx.

• 1898 : rencontre, à Fachoda (actuel Soudan du Sud), des expéditions militaires française et britannique, d’où résulterat un très grave incident diplomatique. Les deux puissances cherchaient à contrôler cette région stratégique afin de relier leurs empires coloniaux, la France d’ouest en est et le Royaume-Uni du nord au sud. À cause de la lâcheté de son gouvernement face au risque d’une guerre, la France finit par retirer sa mission en novembre 1898, et en reste humiliée.

• 1979 : mort du général Zeller. Combattant des deux guerres, officier supérieur de l’armée d’Afrique en Italie, en Provence et en Allemagne, il fut chef d’État major de l’armée de 1955 à 1956, poste éminent dont il démissionna pour protester contre une réduction de postes en Algérie mais qu’il retouvera en 1958, après le retour de De Gaulle au pouvoir. Fidèle à la parole donnée et refusant la trahison de De Gaulle, il participa vainement à la révolte des généraux (dite « putsch »), en 1961.  Condamné à quinze ans de détention criminelle, il bénéficiera de l’amnistie de 1968, quand De Gaulle était affolé par les manifestations de gauche.
► dans son Journal d’un prisonnier, il raconte son procès et, au jour le jour, ses années de prison à Clairvaux puis à Tulle.

• 1981 : le projet de loi abolissant la peine de mort, présenté par Robert Badinter, est adopté par l’Assemblée nationale (par la majorité de gauche mais aussi certaines voix de droite dont celles de Jacques Chirac et de Philippe Séguin). Il le sera par le Sénat douze jours plus tard.
Badinter, avocat cosmopolite né en 1928, fut l’artisan majeur de cette petite révolution judiciaire, qu’il avait entamée en défendant et sauvant de la guillotine Patrick Henry.
Ce dernier avait assassiné un enfant de 8 ans, qu’il avait kidnappé en demandant une rançon. Son procès s’ouvrit en 1977 et le tueur fut condamné à la prison à vie au lieu de la peine capitale. Bien sûr, sa « perpétuité » n’atteint pas son terme et pris fin en 2001 alors que le détenu avait 48 ans.
La traditionnelle pyramide des peines lourdes fut décapitée avec l’abolition de la peine capitale, qui fut réalisée contre l’avis majoritaire des Français à l’époque !
En effet d’après des sondages d’octobre 1981, 62% des Français voulaient le maintien. Telle est la démocratie…
Aujourd’hui, en France, ce sont des centaines de milliers de bébés qui sont tués dans le ventre de leur mère chaque année, et désormais les vieux et les malades qui peuvent être tués légalement (euthanasie), tandis que de nombreux Français (à qui l’on interdit de s’armer et se défendre) sont livrés aux criminels. Un degré de barbarie rarement atteint dans ce pays…

• 2011 : au Liechtenstein, une pétition pour réclamer la légalisation de l’avortement est refusée, lors d’une votation populaire.