• 493 : Théodoric, roi des Ostrogoths, pénètre en vainqueur dans Ravennes, dont il fera sa capitale, après plusieurs mois de siège. Cette place était défendue par Odoacre, roi des Hérules, qui s’était rendu maître de toute l’Italie, après avoir dépouillé Augustule, dernier empereur d’Occident.
• 1827 : décès à Paris, à 77 ans, de Pierre-Simon de Laplace, qui a apporté des contributions fondamentales dans différents champs des mathématiques, de l’astronomie et de la théorie des probabilités. Homme politique, il fut ministre de l’Intérieur sous le Consulat, sénateur de l’Empire, puis fait pair de France à la Restauration.
• 1893 : mort à Paris, à 64 ans, d’Hippolyte Taine, philosophe et historien, passé surtout à la postérité pour son livre les Origines de la France contemporaine, solidement documenté, dans lequel il contribue remarquablement à la connaissance historique de la Révolution française. Se plaçant dans une perspective longue, il s’y intéresse aux causes de celle-ci et y dénonce notamment le fait que les institutions et lois instaurées par la Révolution française sont artificielles et résultent de la violence et de choix idéologiques, tels que les idées abstraites et rationalistes de Robespierre. La Révolution contredit ainsi la construction, qui selon lui doit être lente et naturelle, d’institutions politiques fortes et durables.
• 1953 : mort à Moscou, à l’âge de 74 ans, de Joseph Staline, tyran communiste qui a tenu d’une main de fer l’URSS et fut l’un des plus grands criminels de l’histoire de l’humanité. Il installa un climat de terreur et de délation extrême, envoya des millions de personnes au goulag, provoqua une famine qui tua environ 5 millions d’Ukrainiens, se plut à organiser des déportations massives de population.
L’émotion est grande et le deuil profond chez les communistes (non trotskystes) dans le monde, comme en témoigne le quotidien L’Humanité :
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