• 387 : mort, à 55 ans environ, de Sainte Monique. Cette veuve chrétienne d’origine berbère romanisée priera longtemps pour le retour à la foi catholique de son fils, Augustin, qui deviendra l’un des plus importants théologiens de l’histoire, et qui lui rendra hommage dans ses Confessions.
► à son sujet, on peut lire la solide biographie d’Anne Bernet.
• 1576 : mort du peintre italien Tiziano Vecellio, dit Le Titien, considéré comme le plus grand peintre de Venise, à l’égal d’un Raphaël.
• 1664 : Colbert fonde la Compagnie française des Indes orientales, avec pour but de donner à la France un outil de commerce international avec l’Asie, et de concurrencer ses puissantes semblables anglaise et surtout néerlandaise. La déclaration annonce l’importance de cet outil, car elle aura « droit de propriété sur les terres occupées, droit de justice souveraine, droit de battre monnaie, d’armer des navires de guerre et de commerce, droit d’esclavage ».
• 1793 : insurrection contre-révolutionnaire de Toulon.
Les Fédéralistes, qui avaient pris le pouvoir local aux Jacobins lors d’une insurrection, sont supplantés par les royalistes, bénéficiant du soutien de la flotte toulonnaise (restée majoritairement fidèle au roi).
Les insurgés se sont rebellés à l’annonce de la reprise de Marseille par les Républicains et de la répression sanglante qui s’en est suivie, et seront soutenus par les Britanniques et d’autres.
Ils feront proclamer Louis XVII (le très jeune fils de Louis XVI) roi de France et hisser le drapeau blanc à fleur de lys.
Les Républicains feront le siège de la ville, et le jeune Napoléon s’y illustrera contre les royalistes…
Le 17 décembre, après des mois de siège, d’attaques et de contre-attaques, les Bleus lanceront une grande offensive. Après d’âpres et longs combats, ils l’emporteront et entreront définitivement dans Toulon le 19 décembre.
Comme d’habitude avec les « humanistes », une répression sanguinaire sera instaurée : on estime qu’au moins huit cents personnes (10% de la population restante) seront fusillées sommairement. Par la suite, la commission révolutionnaire prononcera 290 autres condamnations…
• 1859 : le premier puits de pétrole est foré à 21 mètres de profondeur par Edwin Drake, à Oil Creek, sur le territoire de Titusville, en Pennsylvanie. Conducteur de locomotive, Drake, qui s’était affublé du titre de colonel, était un aventurier qui tentait de trouver un succédané à l’huile de baleine (utilisée pour l’éclairage), dont la chasse se raréfiait. L’exploitation va révolutionner l’histoire.
• 1959 : du 27 au 31 août, première « tournée des popotes » du général De Gaulle en Algérie, annonçant la fin prochaine des combats. Il ne craint pas d’affirmer : « Moi vivant, jamais le drapeau FLN ne flottera sur l’Algérie. »
• 2003 : mort, à 82 ans, de Pierre Poujade. « Le petit papetier de Saint-Céré », qui connut une carrière politique brève et fulgurante, donna son nom au poujadisme, mouvement populaire qui, entre 1953 et 1958, défendit les commerçants et les artisans contre les charges fiscales et les « gros », et condamna l’inefficacité du parlementarisme.
► un ouvrage synthétique lui a été consacré.
• 2007 : malgré ses promesses de campagne, trois mois après son élection, le président Sarközy accepte finalement que les négociations d’adhésion de la Turquie à l’Union européenne se poursuivent.