C’était un… 12 septembre

• 1683 : alors que Vienne est assiégée par les Turcs, qui occupent une partie de l’Europe et menacent l’autre, une bataille a lieu devant la ville, sur la colline du Kahlenberg.
Elle oppose d’un côté les troupes chrétiennes (60 000 Impériaux et 25 000 Polonais) venues briser le siège et menées par le roi polonais Jean III Sobieski et de l’autre les Turcs ottomans (entre 140 000 et 170 000 hommes).
C’est une victoire éclatante des Européens.
Cette défaite décisive des Ottomans fut le point de départ d’une campagne militaire de 16 ans qui devait permettre aux Habsbourg de reprendre les territoires de Hongrie-Croatie et de mettre fin à la menace ottomane en Europe centrale.
La fête du « très saint Nom de la bienheureuse Marie » fut instituée par ordre du souverain pontife Innocent XI, au jour du 12 septembre, en action de grâces de cette victoire remportée par la protection de la Vierge.
Pour l’anecdote, on attribue généralement à cette bataille l’origine du croissant de boulangerie, ayant la forme de l’emblème des Ottomans vaincus (mais les croissants ont de moins en moins une forme de… croissant ; vous l’avez peut-être noté…).

• 1764 : mort, à Paris, du compositeur et claveciniste Jean-Philippe Rameau. Injustement oublié par les romantiques, il fut réhabilité par Claude Debussy.

• 1889 : mort, à Massy, de l’historien Fustel de Coulanges, dont l’œuvre (particulièrement la Cité antique) constitue une réaction contre l’histoire romantique des libéraux et révolutionnaires Michelet et Augustin Thierry.

► voir ici les livres de Fustel de Coulanges, et un à son propos.

• 1919 : le « poète-guerrier » nationaliste Gabriele D’Annunzio, à la tête de rebelles de l’armée italienne (ses Arditi), habillés en chemises noires, prend d’assaut la ville de Fiume (Croatie) et y proclame un Etat corporatiste, fusionnant nationalisme et syndicalisme-révolutionnaire. Il inspirera le fascisme.

• 1940 : quatre adolescents découvrent dans le Périgord la grotte de Lascaux, ornée richement de peinture du paléolithique.

• 1943 : Benito Mussolini est délivré de sa prison des Abruzzes par un commando de parachutistes allemands dirigé par Otto Skorzeny. Il reprend alors la direction du parti fasciste.

• 1952 : mort, près de Paris, de l’historien et académicien René Grousset. Il est l’auteur, notamment, de bons livres sur les croisades.

• 1974 : une junte militaire marxiste et pro-soviétique renverse l’empereur d’Ethiopie Hailé Sélassié.

• 1994 : François Mitterrand, dans un entretien télévisé, réitère son refus de « faire des excuses « au nom de la France pour les crimes commis sous le régime de Vichy », recommande de « mettre un terme à la guerre civile permanente entre Français » et reconnaît avoir souhaité que fussent freinées certaines procédures judiciaires engagées à propos des crimes commis sous Vichy. Jacques Chirac fera l’inverse, dès son arrivée au pouvoir, en 1995.