Bonne fête de saint Nicolas !

saint-nicolas-viveLe 6 décembre, c’est la Saint Nicolas, évêque de Myre (Anatolie du sud-ouest).
Un grand saint populaire aussi bien en Occident qu’en Orient, et dont est inspiré le très laïc « Père Noël », qui l’a hélas largement remplacé.

Les miracles attribués à saint Nicolas sont si nombreux qu’il est le saint patron de beaucoup : navigateurs, écoliers, prisonniers, avocats, etc.
Le fait extraordinaire le plus célèbre qui lui soit attribué est la résurrection de trois enfants qui avaient été tués par un boucher.

Saint Nicolas et Pierre le noir en Belgique. Bientôt interdit pour racisme ?

La Saint-Nicolas est une fête principalement tournée vers les enfants. C’est une tradition encore vivace dans plusieurs pays européens (du Nord et de l’Est). En France, c’est surtout au Nord et Nord-Est (en Flandre française, dans les Ardennes, en Franche-Comté, en Alsace où elle est fortement ancrée, et en Lorraine dont saint Nicolas est le saint patron).
Les traditions diffèrent selon les régions.
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L’ONU suggère aux Pays-Bas d’abandonner la Saint-Nicolas… par antiracisme

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Le débat est houleux et les Néerlandais, très attachés à la fête de la Saint-Nicolas, ont protesté à l’annonce de l’ouverture d’une enquête de l’ONU sur le « Zwarte Piet », connu en Français sous le nom de « Père Fouettard », personnage au visage traditionnellement peint en noir, affublé d’un costume médiéval et coiffé d’une perruque afro…

L’évêque turque Saint Nicolas, fêté dans ce pays comme en Belgique, en Allemagne et dans l’est de la France est représenté avec une longue barbe blanche, sa mitre et son manteau rouge tandis que le  « Zwarte Piet » noir est considéré comme un blagueur inoffensif qui apporte de la gaieté à la fête. Mais ses détracteurs antiracistes le voient comme un symbole raciste et dénonce un retour à l’époque des colonies néerlandaises.

Le débat, qui anime chaque année les Pays-Bas depuis les années 60 prend une nouvelle tournure depuis l’annonce de l’ouverture d’une enquête de l’ONU… La présidente du comité du Haut-Commissariat de l’ONU au droits de l’Homme en charge de l’enquête a suggéré mardi dernier d’abandonner la fête de Saint-Nicolas pour ne garder que la fête de Noël. « Qu’il y a t-il de mauvais à avoir un seul Père Noël, pourquoi devez-vous en avoir deux ? » , a-t-elle déclaré à la télévision néerlandaise, ajoutant de l’huile sur le feu de la colère néerlandaise et oubliant au passage que Noël n’est pas d’abord la fête commerciale du Père Noël…

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Miracle de la saint Nicolas

Ce 8 décembre avait lieu en Lorraine la traditionnelle procession de Saint Nicolas. En début de soirée, un groupe de pèlerins marchait de Réchicourt-le-Château à Saint-Nicolas-de-Port, afin d’assister à la cérémonie religieuse.

Marchant le long du canal, de la Marne au Rhin, à hauteur de Saint-Nicolas, l’un des marcheurs raconte que, la nuit étant tombée, il s’est senti attiré en avant le long de la berge. Malgré les protestations de ses compagnons de marche, il s’est rendu aux abords du lac. A quelques centaines de mètres du groupe, une femme, tombée dans l’eau du canal, s’agrippait désespérément aux herbes de la berge. Le pèlerin arriva juste à temps pour la sauver, appelant ses camarades à la rescousse. La femme a été tirée indemne de l’eau glacée, déshabillée et enveloppée immédiatement dans les vestes polaires des sauveteurs.

Au fait, Saint Nicolas est aussi le saint patron des marins… et il est peu commun de trouver des sauveteurs une nuit d’hiver, le long des berges du canal…