Deux frères, John et Bob Woodmard, ont reconstitué la mosaïque d’Orphée, la plus grande mosaïque romaine jamais découverte outre-Manche.
La reconstitution aura nécessité dix ans de travail de la part des deux hommes. En plus de la création en elle-même, c’est-à-dire de l’assemblage de 1,6 million de pièces en argile, ils ont dû effectuer de nombreuses recherches puisque la mosaïque d’origine était incomplète.
La mosaïque représente Orphée, le poète et musicien le plus célèbre de l’Antiquité, tenant une lyre sur le genou gauche ainsi qu’un grand nombre d’animaux l’entourant, notamment un tigre, un léopard, un lion, un éléphant, un ours, un cerf, un cheval, des oiseaux et son chien de chasse. Deux nymphes y sont également représentées.
La mosaïque originale date de l’an 325 et a été déterrée en 1793, à Woodchester. Elle a régulièrement été exposée puis à nouveau recouverte de terre. Lorsqu’en 1973, elle a été réexposée au public, une foule s’est précipitée pour voir la plus grande mosaïque romaine de Grande-Bretagne. Même si de nombreuses parties sont manquantes, la scène représentée reste compréhensible. Cependant, pour la reconstituer dans les détails, Bob a dû effectuer de longues recherches, notamment sur d’autres mosaïques d’Orphée.
L’œuvre, dont les côtés mesurent plus de 14 mètres, est actuellement exposée à l’abbaye de Prinknash et sera mise en vente le 24 juin prochain. Les deux frères espèrent que son prix atteindra 25.000 livres, soit 28.000 euros.
